Bradley 是在 1975 年加入 IBM,到 1978 年就开始致力于 Datamaster 的开发,这是 IBM 最早期的 PC 原型。1980 年 9 月,他成为 Acorn 团队 12 位工程师中的第 12 位,加入 Acorn 项目后的第 5 个月,他花了 5 分钟创造了 Ctrl+Alt+Del。
据 Bradley 回忆,当时之所以选择这一组快捷键是因为,Delete 距离另外两个键很远,不会被谁无意间同时误触发。而且当时,这主要是给他们团队成员使用的,他从未想过有一天会如此普及。
该团队在 1981 年秋天完成了 Acorn 项目,IBM PC 上市销售,而且远远超出预期售出了几百万台。用户拿它来玩游戏、编辑文档,不过几乎没有人知道 Ctrl+Alt+Del 快捷键。直到 1990 年代初,微软 Windows 横空出世。
Windows 问世后,几乎所有的 PC 都会遇到蓝屏死机,蓝屏会提示大家按住 Ctrl+Alt+Del 快捷键重启计算机,从此以后,Ctrl+Alt+Del 享誉天下。
2001 年,圣何塞科技创新博物馆举办了纪念 IBM PC 发布 20 周年的盛会,20 年间,IBM PC 在全球销售了 5 亿台。晚饭过后,行业翘楚们坐在一起进行小组讨论,这其中也包括微软老大比尔·盖茨。不过,第一个问题却不是冲着盖茨去的,而是提问 David Bradley,这令他惊讶地认识到,当初花了 5 分钟创建的 Ctrl+Alt+Del 快捷键已经让他如此知名。
Bradley 笑称,“我只是沾了光,也许是我发明了它,但真正成就它的是比尔。”